Почти все народные способы удаления волос — это попытка химически «сжечь» волосяной сосочек. Выжигают кислотами, щелочами (мызоль, древесная зола, составы с гидроксидом натрия), известью, йодом, лактатом этакридина, перманганатом калия, вытяжками из ядовитых трав и пищеварительными ферментами, но волосы продолжают расти… и только у самых везучих — чуть слабее. В чем проблема?
Проблема, прежде всего, в том, что любой агрессивный агент должен достичь волосяного сосочка и волосяного фолликула, где происходит деление клеток, превращающихся в волос.
Для этого, во-первых, волос должен быть в стадии активного роста, иначе доступ к волосяному сосочку закрыт эпидермисом и, несмотря на то, что он не является полностью непроницаемым барьером, вряд ли вы хотите уничтожить волос так, заплатив за это качеством своей кожи. Эти обстоятельства сразу отсекают до 70% всех видимых волос (см. таблицу с распределением волос по циклам роста на различных участках тела). Однако если бы на этом проблемы заканчивались, волосы можно было бы уничтожить за несколько процедур, но не тут-то было.
Если выдернуть волос, образовавшуюся ранку заполнит сукровица, или лимфа, чтобы избежать попадания в нее инфекции. Принимая во внимание размеры волосяной воронки, поверхностное натяжение жидкостей, скорость их диффузии, гидрофобность кожного сала — насколько эффективно агрессивный агент будет проникать в волосяную воронку? Которая его часть достигнет волосяного сосочка и будет ли этого достаточно для его необратимой гибели? Это физические ограничения, их нельзя преодолеть так, чтобы воздействие не сказалось и на коже. В одном из патентов обещают, что за счет растворения кожного сала можно улучшить проникновения агрессивных агентов и предлагают использовать для этого различные кислоты (например, уксусную кислоту) и спирты (например, изопропанол), но даже в этом случае авторы патентов обещают лишь замедление роста волос.
Пока что единственный работающий метод, когда агрессивное вещество эффективно доставляется к волосяному сосочку, это традиционная электроэпиляции (гальванический метод): в результате электролиза непосредственно в фолликуле образуется гидроксид натрия в небольших концентрациях. Игла позволяет запустить реакцию на глубине до 0,7 см, где располагаются самые глубокие волосяные луковицы.
Почему же некоторые девушки пишут об успехах тех или иных припарок? Ну, зачем им лгать про мызоль, если ее нельзя купить, а нужно делать своими руками? Что ж, глубина залегания волос, их цвет или густота неодинакова у разных людей, поэтому не исключено, что девушкам с приповерхностными волосами какие-то из этих ведьминских способов помогают.
(Альтернативное объяснение: волосы на теле часто появляются во время беременности, я уже писала о причинах, почему так происходит. По мере обновления волосяного покрова, новые волоски растут уже по обычной программе, и в какой-то момент — обычно через год или чуть дольше — женщина замечает, что все стало нормально. Это естественный процесс, но легко уверовать, что вас спасла именно мызоль. Беременность — самый яркий пример значительных гормональных изменений, но гормональный фон женщины всю жизнь претерпевает изменения, которые отследить сложнее, чем беременность).
И не забывайте, что большинство этих историй передают очевидцы, а не естествоиспытатели. У кого-то сестра подруги выдернула волосы из подмышки и помазала грецким орехом, с тех пор они у нее не растут (на самом деле, потому что с тех пор она их дергает). У кого-то прабабка принимала баню, умываясь кедровым отваром, поэтому теперь у нее нет волос (вот станете бабушкой, тоже заметите поредение волос и даже без кедра). Знакомая с работы высиживала мечту о лысой попе в тазике с марганцовкой, теперь попа в порядке (никакой демонстрации результата, конечно, не было).
Здоровья вам, девочки!